Kasvien uuttaminen erottaa tietyt aktiiviset yhdisteet kasviraaka-aineista. Näitä uutettuja yhdisteitä käytetään laajalti lääke-, elintarvike-, kosmetiikka- ja eteeristen öljyjen teollisuudessa. Uuttolaitteiden valinta määräytyy käytetyn uuttomenetelmän, raaka-aineen ominaisuuksien ja lopputuotteen vaatimusten mukaan. Alla on lueteltu yleisimmin käytetyt kasvinpoistolaitteet.
1. Makeraattorit
Leikkaajia käytetään kasvimateriaalien jauhamiseen ja silppuamiseen. Murskausprosessi kasvattaa raaka-aineiden ominaispinta-alaa, mikä parantaa merkittävästi uuttotehokkuutta. Tämäntyyppisiin laitteisiin kuuluu sekä manuaalisia että automaattisia malleja, joista tyypillisiä esimerkkejä ovat kaupalliset tehosekoittimet ja materiaalimyllyt.
2. Liuotinuuttimet
Liuotinuuttimet käyttävät elintarvike{0}}- tai teollisuusliuottimia, kuten etanolia, heksaania ja puhdistettua vettä. Liuottimet liuottavat kasvien aktiiviset aineosat täysin ja erottavat kohdeyhdisteet kiinteistä kasvitähteistä. Apulaitteet on varustettu erilaisiin prosessivaatimuksiin:
Pyörivät höyrystimet: Poista liuotinjäämät uuton jälkeen saadaksesi erittäin väkeviä kasviuutteita.
Soxhlet-imurit: Klassinen laboratorio- ja{0}}pienen mittakaavan tuotantolaitteisto, joka mahdollistaa jatkuvan liuotinkierron ja toistuvan kasvinäytteiden uuttamisen.
Ylikriittiset nesteimurit (SFE): Käytä uuttoväliaineeksi ylikriittistä CO₂:ta, joka sopii erityisen hyvin -puhtaiden eteeristen öljyjen ja lämpöherkkien herkkien aineiden uuttamiseen.
3. Höyrytislausyksiköt
Höyrytislausyksiköt ovat ammattikäyttöön tarkoitettuja laitteita kasvien eteeristen öljyjen uuttamiseen. Höyry tunkeutuu kasvimateriaalien höyrystäen eteeristen öljyjen komponentteja. Täydellinen laitesarja koostuu höyrykattilasta, tislauskolvista, lauhduttimesta ja erotussuppilosta. Kattila tuottaa korkean-lämpöistä höyryä, tislauskolviin mahtuu kasviraaka-aineita, lauhdutin jäähdyttää öljy-kaasuhöyryn nestemäiseksi ja erotussuppilo kerää ja erottaa lopuksi eteeristen öljyjen tisleet.
4. Kylmäpuristuskoneet
Kylmäpuristuskoneet puristavat kasviöljyjä puhtaalla fyysisellä mekaanisella puristimella ilman korkean lämpötilan{0}}kuumennusta. Niitä käytetään laajalti öljyn uuttamiseen siemenistä, hedelmistä ja kuorista, erityisesti sitrushedelmille ja oliiveille. Yleisiä tyyppejä ovat hydraulipuristimet ja ruuvipuristimet.
5. Ultraääniuuttimet
Ultraääniuuttimet hyödyntävät ultraäänivärähtelyaaltoja kasvien solujen iskeytymiseen ja ravistukseen, mikä rikkoo soluseinän rakenteita ja vapauttaa sisäisiä eteerisiä öljyjä ja bioaktiivisia yhdisteitä liuottimeen. Tämä uuttoprosessi on tehokas ja nopea, ja se suojaa tehokkaasti herkkiä aktiivisia ainesosia vaurioilta.
6. Tyhjiörikastimet
Tyhjiörikastimet toimivat matalapaineisessa{0}}tyhjiöympäristössä ja poistavat liuottimia alhaisissa lämpötiloissa. Alhaisen-lämpötilan käyttöolosuhteet suojaavat täydellisesti lämpö-herkkiä aktiivisia yhdisteitä, ja niitä käytetään yleisesti nestemäisten uutto- ja tislaustuotteiden-jälkikäsittelyyn.
7. Suodatuslaitteet
Suodatuslaitteita käytetään pääasiassa kiinteiden kasvitähteiden erottamiseen nestemäisistä uutteista raakauuttotuotteiden puhdistamiseksi. Suodatinpuristimet soveltuvat laajamittaiseen-teolliseen tuotantoon, kun taas kalvosuodattimilla voidaan saavuttaa hienompi suodatus ja korkeampi tuotteen puhtaus.
8. Sentrifugit
Sentrifugit erottavat kohdeuutteet kasvitähteistä ja poistavat pieniä epäpuhtauksia aineiden tiheyserojen perusteella. Nopeita sentrifugeja käytetään laajalti kasviuutteiden ja suspensioiden puhdistukseen niiden suuren erotustarkkuuden vuoksi.
9. Pyörivät haihduttimet (Rotavap)
Pyörivä haihduttimet poistavat jäännösliuottimet alennetussa paineessa ja matalassa{0}}lämpötiloissa, mikä voi tehokkaasti välttää vaikuttavien aineiden pilaantumisen ja saada puhtaita, erittäin puhtaita uutteita. Ne ovat vakiovarusteita liuotinuutto- ja tislausprosessien jälkeen.
10. Lyofilisaattorit (pakastekuivaimet)
Lyofilisaattorit poistavat liuottimet ja veden tyhjiösublimaatiolla ilman korkean lämpötilan -kuumennusta. Laitteisto jäädyttää ensin kasviuutteet kokonaan ja sublimoi sitten sisäisen veden tyhjiöympäristössä, mikä säilyttää maksimaalisen lämpöherkkien yhdisteiden toiminnan.
11. Hydrotislausyksiköt
Hydrotislausyksiköt jakavat samanlaiset toimintaperiaatteet kuin höyrytislauslaitteet, mutta ne käyttävät suoraan puhdistettua vettä uuttoväliaineeksi. Ne ovat suositeltavia laitteita eteeristen öljyjen uuttamiseen kukista, yrteistä ja kasvien siemenistä.
12. Entsyymiuuttimet
Entsyymiuuttimet käyttävät spesifisiä biologisia entsyymejä kasvien soluseinien hajottamiseen, jolloin solunsisäiset bioaktiiviset yhdisteet vapautuvat täysin. Tätä tekniikkaa käytetään laajalti hedelmien ja vihannesten jalostuksessa, ja sitä käytetään kypsillä sovelluksilla elintarvike- ja juomateollisuudessa.
Yleensä kasvinuuttolaitteiden valinta riippuu kolmesta keskeisestä tekijästä: kasvimateriaalin tyypistä, kohdeuutteen ainesosista ja tuotannon laajuudesta (laboratoriokoe, pieni koe- tai teollinen massatuotanto).