Ylikriittisellä nesteellä (SF) tarkoitetaan nestettä, jonka lämpötila ja paine ylittävät aineen kriittisen lämpötilan (Tc) ja kriittisen paineen (pc). Ylikriittisen nesteen tiheys on hyvin lähellä nesteen tiheyttä, ja sillä on myös kaasun diffuusioominaisuudet. Ylikriittisessä tilassa kaasun ja nesteen välinen rajapinta katoaa, pintajännitys on nolla ja reaktionopeus ja lämmönjohtavuus osoittavat huippuarvoja. Yhdisteitä, joita voidaan käyttää ylikriittisinä nesteinä, CO2 on ihanteellisin superkriittinen neste uuttamiseen vakaiden ominaisuuksiensa, halpojen ja helpon saatavuuden, myrkyttömän ja hajuttoman, ympäristön ja tuotteiden saastumisen ja alhaisen kriittisen lämpötilan ansiosta. (31,3 astetta) ja kriittistä painetta (7,15 MPa). Taulukossa 1 on lueteltu joidenkin saatavilla olevien ylikriittisten nesteiden ominaisuudet. Ylikriittinen hiilidioksidiuuttotekniikka yhdistää tislauksen ja neste-neste-uuton ominaisuudet. Uuttoprosessin aikana säätämällä hiilidioksidinesteen lämpötilaa ja painetta korkeammaksi kuin sen kriittinen lämpötila ja vastaavasti kriittinen paine, hiilidioksidilla on kaasun ja nesteen kaksoisominaisuudet, ja sillä on suuri liukoisuus ja hyvä massansiirtokyky. jotta kohdeaineen tehokkaat komponentit voidaan uuttaa. Kun lämpötila ja paine palaavat huoneenlämpöön, hiilidioksidin liukoisuus heikkenee ja ylikriittiseen fluidiin liuenneet tehokkaat komponentit erotetaan kaasumaisesta hiilidioksidista, mikä saavuttaa uuton ja erotuksen tarkoituksen.
Varastointisäiliössä oleva hiilidioksidikaasu tiivistetään ja nesteytetään nesteeksi lauhduttimella, minkä jälkeen paine nostetaan korkeapainepumpulla uuttamiseen vaadittavaan paineeseen ja sitten lämpötila säädetään ylittämään sen kriittisen lämpötilan. lämmönvaihdin, jotta se olisi ylikriittinen hiilidioksidineste. Hiilidioksidineste tulee uuttopettimen pohjalta liuottimena, on täysin kosketuksissa kohdeaineen kanssa ja uuttaa tarvittavat kemialliset komponentit. Liuenneen aineen kanssa liuennut korkeapaineinen hiilidioksidineste puristetaan kuristusventtiilin läpi ja muuttuu lämpötilansäätimellä kaasuksi, kun se kulkee hajotuskattilan läpi. Tässä vaiheessa liuenneen aineen hiilidioksidin liukoisuus vähenee, ja liuennut aine erotetaan kaasusta ja laskeutuu hajotuskattilan pohjalle. Hiilidioksidikaasu kondensoidaan uudelleen hiilidioksidinesteeksi lauhduttimen kautta kierrätystä varten. Koko prosessi sisältää pääasiassa neljä vaihetta: puristus, uutto, dekompressio ja hiilidioksidin erotus. Hiilidioksidinestettä kierrätetään jatkuvasti uuttopettimen ja hajotuskattilan välillä, jolloin halutut kemialliset komponentit uutetaan ja erotetaan raaka-aineista.